Información general

Inocuidad de las vitaminas.

Debido a que las vitaminas pueden obtenerse como suplementos y a que hay muchas personas que creen que "más es mejor" es conveniente referirse a la inocuidad de las vitaminas. En general, las vitaminas son inocuas, incluso a dosis por encima de los niveles dietéticos diarios recomendados. Esto es cierto particularmente para las vitaminas hidrosolubles (complejo B y C), ya que el exceso es eliminado por la orina. A pesar de que se ha escrito sobre efectos adversos, los datos científicos disponibles no corroboran estas incidencias anecdóticas.
Por el contrario, las cantidades excesivas de vitaminas liposolubles se acumulan en el organismo y, por lo tanto, su margen de inocuidad es mucho más estrecho. Esto es aplicable especialmente a las vitaminas A y D, que pueden tener efectos adversos al ser tomadas en muy altas dosis.

El consumo de vitamina A hasta diez veces el RDA se considera inocuo. Por encima, los problemas incluyen debilidad general y fatiga, visión borrosa, dilatación del hígado y bazo y pérdida de peso. Los síntomas por sobredosificación de vitamina A desaparecen cuando se retira el alto consumo.

La vitamina D tiene el menor margen de seguridad de todas las vitaminas. Cantidades más de cinco veces superiores al RDA pueden provocar síntomas de toxicidad. Los daños potenciales incluyen calcificación de tejidos blandos, pérdida del apetito, debilidad y estreñimiento. Por lo tanto el consumo de grandes cantidades debería hacerse bajo supervisión médica.

En la respuesta de cada individuo al consumo de grandes cantidades de vitaminas influyen numerosos factores como estado de salud, estado nutritivo anterior, peso, talla y edad. Los niños son más vulnerables a la sobredosificación vitamínica, debido a sus menores dimensiones corporales. Por ello, los padres, al cuidado de la salud de sus hijos, deben asegurarse de seguir las instrucciones recomendadas cuando les estén dando vitaminas suplementarias u otros suplementos como aceite de hígado de pescado.