| Vitamina
A
HISTORIA
- La
ceguera nocturna fue descrita en Egipto desde 1500
años A.C., y aunque no se le relacionó con una deficiencia
dietética, se recomendó acertadamente su tratamiento
tópico con hígado asado o frito. No fue si no hasta
fines del siglo pasado, que se relacionó la ceguera
nocturna efectivamente, con un deficiencia dietética.
Durante
el período 1906-1912 dos grupos de investigadores (MC
Collum y Davis en Wisconsin) (Osborne y Mendel en Yale),
anunciaron en forma independiente que animales alimentados
con dietas artificiales en donde el tocino era la única
fuente de grasas, presentaban una deficiencia nutricional
que podía corregirse con el agregado de un factor contenido
en la manteca, en la yema del huevo y el aceite de hígado
de bacalao. Un síntoma predominante de esta deficiencia
nutricional experimental era la Xeroftalmía (engrosamiento
y resequedad de la conjuntiva). Se reconoció entonces
la presencia de un factor dietético, soluble en aceite,
necesario para el crecimiento de las ratas de laboratorio.
- En
1915, se acuño el término factor A, al factor de crecimiento.
Este año marca entonces, la edad moderna de la vitamina
A.
Posteriormente,
se reconoció la relación existente entre la deficiencia
clínica y experimental de la vitamina A durante la Primera
Guerra Mundial, cuando se hizo evidente la xeroftalmía
humana como resultado de una disminución de la grasa
de manteca en la dieta de los soldados. Muchas otras
investigaciones experimentales se han desarrollado
en humanos durante los siguientes años.
Formas
químicas de la vitamina A
La
Vitamina A existe en diferentes formas y el término
se utiliza con frecuencia para representar los diversos
compuestos.
- Los
carotenoides presentes en el pigmento de los
vegetales verdes y amarillos,el más importante de
ellos es el beta-caroteno (provitamina A).
En los EUA los adultos reciben comunmente la mitad
de su ingesta diaria de Vitamina A como elemento preformado.
- El
retinol (Vitamina A1) se encuentra presente en los
tejidos animales y de peces de agua salada principalmente
en el hígado. El 3-dehidroretinol (Vitamina A2) se
obtiene de los tejidos de peces de agua dulce, generalmente
mezclados con retinol.
Acciones
Farmacológicas
La
vitamina A tiene un papel esencial en diversos procesos
bioquímicos y fisiológicos.
- Sus
derivados sintéticos conocidos como retinoides son
útiles en el tratamiento de ciertas dermatitis.
- Se
ha demostrado un creciente interés en la capacidad
para interferir son el desarrollo del cáncer. La deficiencia
de vitamina A aumenta la susceptibilidad al cáncer.
Los epitelios involucrados son: el respiratorio, la
glándula mamaria, la vejiga urinaria y la piel. De
esta forma, la progresión de las células premalignas
a células de características malignas invasoras se
hace más lenta, se detiene y hasta se revierte en
animales de experimentación.
- Desempeña
un papel esencial en la retina.
- Es
necesaria para el crecimiento óseo, la reproducción
y el desarrollo embrionario.
Toxicidad
La
ingesta de vitamina A en cantidades mayores que las
necesidades de la misma provoca un síndrome tóxico
conocido como hipervitaminosis A.
- Se
considera que existirán efectos adversos por toxicidad
si existe una ingesta diaria de 3-6 mg de retinol
durante dos años consecutivamente. Esto puede ocurrir
tras una automedicación excesiva.
Los
síntomas de toxicidad incluyen desde la irritabilidad,
vómitos o anorexia, piel seca y prurito hasta trastornos
hepáticos graves como fibrosis portal y signos clínicos
de hipertensión endocraneana.
- Pueden
observarse anomalías congénitas en lactantes humanos
cuyas madres han consumido cantidades excesivas de
vitamina A durante el embarazo. Las embarazadas no
deben consumir dosis mayores a las recomendadas. Esta
dosis es de 10,000 UI de vitamina A diariamente durante
el primer trimestre del embarazo. Las anomalías más
frecuentes se tienen a la hidrocefalia, encefalocele,
anomalías del tracto urinario y deformidades esqueléticas.
Requerimientos
de vitamina A
Las
actuales recomendaciones de la Junta de Alimentación
y Nutrición del Consejo Nacional de Investigaciones
se basan en la cantidad de vitamina necesaria para mantener
una adaptación normal a la oscuridad, más un factor
adicional de seguridad que cubra las variaciones en
la absorción y utilización de la vitamina.
- Las
provisiones diarias recomendadas en adultos normales
de ambos sexos son de 1000 y 800 equivalentes de retinol
para hombres y mujeres respectivamente. (5000 y 4000
Unidades de Vitamina A).
- 1
equivalente de retinol es igual a 3.3 unidades de
actividad de vitamina A suministradas por retinol.
1.5 mg de retinol equivalen a 5000 unidades de vitamina
A.
Vitamina
A la encontramos en:
- Duraznos
- Espárragos
- Mantequilla
- Brócoli
- Zanahorias
- Queso
- Cerezas
- Pollo
- Maíz
- Cangrejo
- Calabacitas
- Huevos
- Endibias
- Chicharos
- Pimientos
verdes
- Lechuga
- Hígado
de res
- Langosta
- Mango
- Leche
descremada y completa
- Mandarinas
- Naranjas
- Ostiones
- Papaya
- Duraznos
- Persimos
- Pistaches
- Calabaza
- Frijol
de soya
- Espinacas
- Tomates
- Nueces
- Sandía
- Pescado
blanco
Para
que estés bien
- Una
dieta balanceada es muy importante.
- Si
estás embarazada o piensas embarazarte consulta con
tu médico, sobre el uso de un complemento vitamínico.
No
olvides que la prevención y detección pueden ayudarte
a vivir mejor.
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