HISTORIA
DE LAS VITAMINAS
Desde
hace siglos, los médicos describieron muchas enfermedades
que ahora se consideran como estados de deficiencia
vitamínica, entre ellas destacan especialmente:
1.Ceguera
nocturna: Deficiencia de Vitamina A.
2.Beri-beri:
Deficiencia de Tiamina (Vitamina B1).
3.Pelagra:
Deficiencia de Niacina (Vitamina B2).
4.Escorbuto:
Deficiencia de Vitamina C.
5.Raquitismo:
Deficiencia de Vitamina D.
- Mucho
antes de que las vitaminas fueran conocidas, se consideraba
que existían diversos (substancias químicas contenidas
en la dieta), que intervenían en el desarrollo de
todos estos estados carenciales.
El
ácido ascórbico
El
escorbuto se identifico como enfermedad desde la edad
media, especialmente en los países del norte de Europa
cuya población subsistía con dietas sin frutas ni verduras
frescas durante largos periodos de tiempo.
- Gran
parte de las tripulaciones de embarcaciones, durante
los viajes de exploración de los siglos XVI a XVIII,
morían por esta enfermedad.
- El
escorbuto se presenta debido a una insuficiente ingesta
de frutas y verduras frescas. Provoca debilidad, dolor
muscular y hemorragias espontáneas en piel, encías
y articulaciones.
En
1747 James Lind, médico de la marina real británica,
llevó a cabo una prueba clínica en personas afectadas
por el escorbuto, quienes recibieron diferentes substancias
que contenían vinagre, agua de mar, zumos de naranjas
y limones, ajo y mostaza. Las personas que recibieron
los cítricos se recuperaron rápidamente.
La
aplicación de los resultados de este estudio, significo
una significativa reducción en el número de casos de
esta enfermedad en Inglaterra.
- En
1932 Waugh y King identificaron al mismo ?factor antiescorbuto?,
mismo que posteriormente fue identificado como ácido
ascórbico.
La
Tiamina
El
Beri-beri es una enfermedad que se generalizó en toda
Asia oriental en el siglo XIX debido a la introducción
de máquinas arroceras a vapor que produjeron arroz pelado
o descascarado sin la envoltura o cáscara rica en Vitamina
B1.
- La
causa dietética de la enfermedad fue demostrada por
primera vez en 1880 cuando el Almirante Takaki, redujo
notablemente su frecuencia en la Marina Japonesa agregando
pescado, carne, centeno y verduras a la dieta de arroz
descascarado de los marineros.
En
1911 Casimir Funck aisló una forma muy concentrada del
?factor activo? de la dieta y decidió que el mismo pertenecía
a una nueva clase de factores alimenticios, a la que
denominó VITAMINAS. A este ?factor activo? se le llamo
posteriormente Vitamina B1.
- El
consejo de farmacia y química adoptó el nombre de
Tiamina para designar a la Vitamina B1 cristalina
y éste es ahora el nombre U.S.P. Oficial de la misma.
- El
Beri-beri clínicamente se presenta como alteraciones
inflamatorias de los nervios, neuritis, polineuritis,
perdida de la sensibilidad y alteración en los reflejos
nerviosos.
Nomenclatura
de las Vitaminas
Osborne
y Mendel en 1911 demostraron la presencia en la manteca,
de un ?factor de crecimiento de las ratas?.
En
1920 Drummonmd recomienda llamar ?Vitamina A? al factor
soluble en aceite; ?Vitamina B? al factor soluble en
agua; y ?Vitamina C? al factor antiescorbuto soluble
en agua.
En
1925 Mc Collum designa a la ?Vitamina D? como el factor
antiraquitismo.
En
1933 Dr. Radäus Reichstein sintetiza la Vitamina C.
En
1938 Karrer sintetiza la Vitamina E.
En
1946 Otto Isler sintetiza la Vitamina A.
El
Dr. Markus Guggenheim, encargado de la investigación
en Roche, estaba interesado en el campo de las vitaminas.
Cuando en 1933 el Dr. Reichtein sintetizo la Vitamina
C, se aproximó a Roche...
Desde
entonces Franz Elger adoptó el proceso de síntesis a
escala industrial de la Vitamina C. Se inicia así la
era de las vitaminas en Roche y durante décadas las
vitaminas dominaron la producción histórica de la compañía.
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