Colon irritable

También conocido como Síndrome del intestino irritable.
Trastorno de la movilidad que afecta a todo el tubo digestivo, causando grados variables de dolor abdominal, estreñimiento o diarrea y distensión abdominal después de comer. Los síntomas, por lo general, se desencadenan por estrés emocional.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El síndrome del intestino irritable se caracteriza por las alteraciones de la movilidad intestinal; sin embargo, la estructura del intestino es normal. Ocurre más frecuentemente en mujeres, y más entre los 20 y los 30 años de edad. Afecta a 5 de cada 1,000 personas.

Los factores predisponentes son:

• Dieta pobre en residuos
• Estrés emocional
• Uso de laxantes

Síntomas:

• Dolor abdominal después de comer, se alivia al defecar
• Estreñimiento pertinaz o alternando con diarrea durante al menos 6 meses
• Distensión abdominal después de comer
• Náuseas, vómitos
• Alteraciones emocionales, depresión

Diagnóstico:

El examen físico y los exámenes practicados (tacto rectal, rectoscopia, estudios de laboratorio, estudios de las heces) no revelan ninguna anormalidad. El diagnóstico diferencial incluye una gran variedad de procesos que pueden afectar al intestino. Aunque el médico diagnostique este síndrome, ello no debe impedir que mantenga sus sospechas de posibles enfermedades intercurrentes.

Para que estés bien

Los cambios en la dieta pueden ayudar a algunos pacientes, aunque no hay una dieta aplicable a todos. Las medidas más prácticas son una dieta rica en fibra, ejercicio regular y otras medidas para disminuir el estrés emocional.

El síndrome del intestino irritable puede ser una alteración de muy larga evolución -incluso de por vida-, pero en general se alivia sin problemas con el tratamiento. No tiene complicaciones mayores.