Paperas
Se conoce
con el nombre de paperas a un tipo de infección
muy contagiosa de las glándulas salivales (parótidas);
localizadas en ambos lados de la cara, ligeramente debajo
de las orejas.
Hace algunos
años este mal aquejaba a una buena parte de la
población, pero desde que se emplea la vacuna
de manera sistemática, enferman sólo aquellas
personas que no han sido vacunadas contra el virus.
Los niños
de 2 a 12 años son los más afectados,
pero la infección se puede presentar a cualquier
edad. En las personas adultas, afecta el páncreas,
la próstata, los senos, etc.
Causas:
Es causada
por un virus (llamado paramyxovirus) que se propaga
por medio del contacto directo con el enfermo o, bien,
con su saliva y descargas nasales o faríngeas
al estornudar, toser o hablar.
La infección
es contagiosa 1 día antes de que la inflamación
de las glándulas aparezca y mucho más
contagiosa los 3 días siguientes; menos contagiosa
en cuanto la inflamación desaparece.
Síntomas:
- En su primera
fase, suele presentarse una leve molestia en el cuello
o dolor de oído, falta de apetito, cansancio,
dolor de cabeza y fiebre.
- Una vez que la infección se establece
plenamente en el organismo, se presentan síntomas
que incluyen inflamación y dolor severos en
ambas mejillas y la quijada.
- El período
de incubación es de aproximadamente 2 semanas,
aunque puede prolongarse en algunos casos.
- Una de
las complicaciones más frecuentes que presentan
las paperas es la orquitis, inflamación
testicular que se manifiesta hasta en el 20% de los
casos. La orquitis
suele aparecer en uno sólo testículo;
provoca un intenso dolor y puede ocasionar que el
testículo pierda su capacidad para producir
espermatozoides. Sin embargo, ello no implica esterilidad, ya que
el testículo restante puede compensar la falta
de función del enfermo.
- En casos
excepcionales, las paperas pueden propiciar la pérdida
del oído o incluso encefalitis (inflamación
cerebral).
Para que estés bien
Como en
todas las enfermedades de tipo viral, el tratamiento
no cura la enfermedad, pero sí disminuye la inflamación,
el dolor y la fiebre. Cualquier persona infectada debe
permanecer
en casa aislado, al menos por nueve días a partir
de que se haya iniciado la inflamación o, incluso,
hasta que la inflamación desaparezca por completo.
Para controlar
la temperatura del paciente es importante recalcar que
no deberá utilizarse el ácido acetilsalicílico,
ya que suministrarlo puede ocasionar otras complicaciones.
Lo más
recomendable es consultar a tu médico a la primera
sospecha de padecimiento. |
